Grandes capitales... grands clubs ?

A l’heure où l’argent et le football sont étroitement mêlés, chose surprenante les plus grands clubs ne viennent pas forcément des grandes capitales ; que se soit Manchester United, Bayern de Munich, le FC Barcelone, le Milan AC, la Juventus de Turin, le FC Porto, toutes ses villes ne sont pas des capitales et pourtant leurs clubs dominent le football européen ; à une exception près le Real Madrid.

Pourtant lorsque l’on y regarde de plus près, on pourrait dire à grandes capitales, gros budget, grands joueurs, spectacle et trophées assurés, supporters nombreux, revenus importants (droits TV et merchandising) etc... Mais le football à ses spécificités qui font que la réalité est tout autre !

Maintenant si l’on regarde la France ou l’Angleterre depuis ces quinze dernières années, que soit les clubs londoniens ou le PSG, ce sont des clubs au palmarès lointain en terme européen, et pourtant Londres et Paris font parties des plus grandes capitales d’ Europe.

L’hypothèse est peut être que pour  la plupart elles ont une représentativité politique, économique et culturelle forte, et ont moins besoin d’un grand club de football comme vitrine à la différence des villes de province qui à travers leur  club de football, existent elles aussi sur la scène nationale et internationale ? 

La plupart des plus grandes villes du football européen ont d'abord été de grands centres industriels, et les clubs se sont davantage développés dans ces provinces plutôt que dans les capitales. En effet dans ces régions, l'industrie a drainée une population venue en masse, devenue supportrice la plupart du temps de l’équipe locale. En Italie par exemple les ouvriers du sud sont venus travailler dans le nord pour « Fiat » et sont des inconditionnels de la Juventus de Turin.

D'après une étude récente menée par des chercheurs de Sport+Markt dans les sept plus grands pays d'Europe, l'équipe la plus populaire n'est jamais celle de la capitale. Autres exemple typique de la ville de province possédant un grand club, Manchester. Ce qui s'y est passé a préfiguré ce que des villes comme Barcelone et Milan ont connu par la suite. En 1878, un club de foot, Newton Heath, y a été créé pour les employés d'une compagnie de chemin de fer. Ils affrontaient d'autres équipes d'ouvriers, avec leurs chaussures de travail aux pieds. Newton Heath est bien sûr l'ancêtre de Manchester United. Ce qui compte ici, se sont les origines. Les ouvriers « arrivaient des quatre coins du pays pour répondre à la demande grandissante en locomotives et en wagons » comme le rappelle un certain Jim White dans sa Biographie : Manchester United.

En France, en ce qui concerne  la variété des villes championnes, sur les vingt dernières années, on en dénombre 8 différentes, avec en prime pour certaines des villes de moins de cinquante milles habitants, mais ces titres qui datent de 96, 98 et 2000, sont preuves que dorénavant, ces cas se font de plus en plus rares, voir impossibles. Concernant l’avenir, cela démontre aussi que généralement il est dur pour les petites villes de passer d’une saison tonitruante à la régularité des bons résultats, et que la tendance à long terme privilégie les clubs des grandes villes. Comme quoi l’argent et le foot son tout de même étroitement liés !

La grande exception à la règle reste le Real Madrid, un grand club dans une capitale. Le Real a construit sa réputation dans les années 1930, sous le régime fasciste de Franco. La dictature détournait les ressources au profit de la capitale. L'essor qu'a connu le Real sous Franco s'est poursuivi jusqu'à aujourd'hui avec un palmarès qui n’a pas d’équivalent en Europe, tout comme celui qu'a connu Barcelone grâce à une industrialisation frénétique.

Pour résumé les clubs populaires qui ont une culture footballistique, une histoire, un palmarès sont actuellement devant Paris, Londres, Rome, Moscou, etc… des capitales géantes d'Europe, qui finiront peut-être par gagner la Ligue des champions. Et ce n'est qu'à ce moment que grande capitale sera synonyme de grand club !