Quel avenir pour les coupes ?

Salut à tous, bonne année 2010, mes meilleurs vœux de santé et de réussite. On repart pour une année de football chargée avec d’abord la Coupe d’Afrique des Nations qui démarre dans quelques jours et puis cet été la Coupe du Monde de football qui se tiendra pour la première fois sur le continent africain. Espérons que les bleus nous fassent plaisir et effacent ce sentiment de malaise qui a accompagné leur poussive qualification pour cette coupe du monde.

Bref, rentrons maintenant dans le vif du sujet et présentons nos coupes nationales.

 La coupe de France se dispute maintenant depuis 1918. Cette compétition est plus ancienne que le championnat de France et tous les clubs français y participent. Elle jouit, à ce titre d’une grande notoriété auprès des amateurs de football. Enfin son vainqueur est qualifié directement pour l’Europa League. Cependant ces dernières années, il n’était pas rare de voir les clubs phares de notre championnat aligner une équipe-bis  afin de reposer les titulaires. L’élimination en coupe de France ne paraît plus être une énorme déception dans les mots des entraîneurs, joueurs, présidents. La coupe perd clairement de son charme chez les supporters.

 La coupe de la ligue, en revanche ne dispose pas d’une telle notoriété. Sa première édition date de 1995 et oppose uniquement les clubs professionnels français de ligue 1, ligue 2 et de national. Elle permet également à son vainqueur de se qualifier pour l’Europa League. A l’origine cette compétition a tenté de s’imposer en proposant des primes de qualification supérieures à celles de la coupe de France. Aujourd’hui, on a le sentiment que cette coupe est maintenue uniquement afin que le service public conserve la diffusion d’une épreuve de football. Ces dernières années, le mode de fonctionnement a d’ailleurs évolué afin de rendre la compétition plus intéressante. Des têtes de série ont été insérées de façon à voir les grosses écuries s’affronter dans les derniers tours de la compétition. Ces manipulations nuisent à la justice de la compétition et sa popularité est au plus bas.

 Au final, ces deux coupes font doublons et induisent la confusion dans l’esprit des gens qui ne comprennent plus bien cette multiplication des compétitions. Chacune d’elle nuit à l’autre entraînant un désintérêt des supporters mais aussi des joueurs, entraîneur et présidents. Il faut donc agir et les réformer.

Un coup d’œil chez nos voisins

Voyons un peu comment nos voisins européens organisent leurs compétitions. L’Italie, l’Allemagne et l’Espagne ont opté pour une unique coupe nationale selon divers formats. En Italie, seules les équipes professionnelles des trois premières divisions participent à la coupe et depuis l’année dernière, les matchs se disputent selon le principe de l’élimination directe alors que les années précédentes ils se disputaient en matchs aller-retour. La fédération italienne a justifié ce choix par l’allègement d’un calendrier trop chargé. Il est trop tôt pour tirer les conclusions de cette évolution mais je ne suis pas sûr qu’elle serve l’intérêt et la notoriété de la compétition.

En Allemagne, la coupe réunit l’intégralité des clubs de première et deuxième divisions, les meilleures équipes de la troisième et les vainqueurs amateurs de coupes régionales. Les matchs sont à élimination directe et démarrent en 32^ème de finale. Ce système constitue un bon compromis entre professionnalisme et amateurisme, de plus les équipes amateurs qui arrivent à ce niveau bénéficient d’une certaine légitimité tout en se constituant un palmarès.

En Espagne, la fameuse coupe du roi est une compétition très importante qui se tient depuis 1902. Chaque tour se dispute en match aller-retour. Il y a donc moins de surprise et les petites équipes qui parviennent à éliminer des grosses écuries réalisent d’authentiques exploits et ne profitent pas seulement d’un jour sans.

Il n’y a donc que l’Angleterre qui rejoint la France au rang des pays qui disputent deux coupes nationales : la Cup depuis 1871 et la Carling Cup (ou League Cup) depuis 1961. Ces deux compétitions sont installées dans le paysage anglais depuis longtemps et sont très appréciées des supporters. Cependant la situation n’est pas comparable à ce qui se passe en France. Il faut bien admettre que la passion des anglais pour ce sport est unique, ils remplissent tous les stades de la premier league à la quatrième division. Je ne suis pas loin de penser que s’ils ajoutaient une troisième coupe nationale, la ferveur serait toujours la même. En France et dans les autres pays européens, la donne n’est pas la même et les supporters hiérarchisent bien plus l’importance des compétitions. Il n’est d’ailleurs pas rare de voir des stades vides ce qui paraît inconcevable de l’autre côté de la Manche.

Un projet pour l’avenir ?

Combien de fois a-t-on entendu la rengaine : « la priorité c’est le championnat ». On nous l’a tellement rabâchée que cette affirmation semble incontestable aujourd’hui. Pourtant, la réussite en coupe devrait être également une priorité mais le format actuel n’est pas adapté aux attentes des professionnels et des supporters.

D’abord, je pense qu’une seule coupe nationale serait largement suffisante pour notre pays. Autrement dit, il faudrait supprimer la coupe de la ligue ce qui permettrait de libérer plusieurs dates sur notre calendrier.

Ensuite, la coupe de France présente la spécificité de faire participer l’ensemble des clubs français c'est-à-dire plus de 6000 équipes. Cela fait partie de l’identité de notre coupe et nous devrions conserver cet aspect qui permet de maintenir un lien entre clubs amateurs et professionnels.

Enfin, je pense, qu’il ne faudrait pas hésiter à revenir aux matchs aller-retour. Alors évidemment, ça alourdirait le calendrier mais un bon compromis consisterait à introduire ce type de match à partir des 8^ème de finale. Ainsi, le tirage au sort engendrerait moins d’injustice et augmenterait la légitimité de la compétition. En effet, on s’aperçoit souvent que les équipes qui arrivent au bout sont celles qui effectuent un maximum de matchs à domicile. Avec ce système de matchs aller retour, le respect pour le vainqueur serait bien plus grand.

J’ajoute que je souhaiterais voir une finale en match unique sur terrain neutre ce qui exclut la possibilité de jouer au stade de France lorsqu’une équipe francilienne arrive en finale !!!

Voilà j’attends vos propositions sur l’avenir de ces coupes avec impatience.

Macrimix