2-3-5, WM, 4-2-4 : tentative de synthèse

Suite à mes précédents articles sur :

- la victoire de la Hongrie sur l'Angleterre en 1953 faisant triompher le 4 - 2 - 4 sur le WM

- la mise en place du WM par Arsenal suite à la modification de la loi du hors-jeu de 1925

- la particularité des avant-centres en retrait d'Europe centrale comme Sindelar dans les années 1930

Il m'a semblé intéressant de remettre tout ça dans l'ordre chronologique et de voir les liens qu'il peut y avoir entre ces différentes tactiques.

C'est pourquoi je vous propose cet article sur l'évolution de la tactique en 4 parties :

1) Les origines : du dribbling game au passing game (1872 - 1885)

2) Le 2 - 3 - 5 : première organisation rationnelle du terrain (1885 - 1925)

3) La modification de la loi du hors-jeu et le règne du WM (1925 - 1953)

4) L'avènement du football moderne : le 4 - 2 - 4 et ses dérivées (1953 - de nos jours)

1) Les origines : du dribbling game au passing game (1872 - 1885)

Observez un groupe de jeunes enfants jouant au football dans une cour de récréation. Que verrez-vous ? Le ballon est l'attraction de tous, ils essaient de faire progresser la balle vers le but adverse en la poussant ou en la frappant sans se soucier de la position de leurs partenaires ou de leurs adversaires.

C'est sans doute à cela que ressembla le jeu de la finale de la toute première édition de la coupe d'Angleterre (FA Cup) en 1872 et qui vit la victoire des Wanderers sur les Royal Engeeners.

Un article de l'époque relate d'ailleurs qu'un joueur tenta de marquer en dribblant tous ses adversaires dès le coup d'envoi. Ce fut le règne du jeu par le dribble (dribbling game).

Mais comme le dit Michel Platini : "Le ballon ira toujours plus vite que les joueurs" et rapidement les footballeurs du 19ème siècle comprirent que le jeu par la passe (passing game) était plus efficace que le dribble.

C'est en Ecosse que le passing game prit son essort à la fin des années 1870, il convient donc de faire des Ecossais les créateurs de la première organisation collective en matière de football. Le passing game permit d'ailleurs à l'Ecosse de dominer la plupart des rencontres face à l'Angleterre à la fin des années 1870 et au début des années 1880.

Inspirès par les footballeurs Ecossais, les Anglais se mirent eux aussi à privilégier la passe par rapport au dribble dans les années 1880. Ce fut alors le règne du jeu par la passe (passing game).

2) Le 2 - 3 - 5 : première organisation rationnelle du terrain (1885 - 1925)

En 1885, l'Angleterre autorisa le professionnalisme et le premier championnat d'Angleterre (ancêtre de la Premier League) débuta en 1888. Il fallait alors offrir un spectacle attractif au public et pour cela, il fallait une organisation rationnelle des joueurs sur le terrain.

Cette organisation fut le 2 - 3 - 5 (appelé schéma classique) et on ne sait pas exactement à qui on la doit même si le club de Nottingham Forest en revendique la paternité au début des années 1880.

Quoi qu'il en soit, la division du travail se trouvait réalisée : 3 défenseurs (le gardien et les 2 arrières), 5 attaquants et 3 demis pour assurer la liaison entre la défense et l'attaque. Les 5 attaquants sont composés de 2 ailiers, de 2 intérieurs (inters) et d'un avant-centre.

Pendant 40 ans, ce dispositif tactique (2 arrières, 3 demis, 5 attaquants) acquit force de loi et la terminologie officielle du football a respecté jusqu'à nos jours bons nombres d'appelations issues de cette période dite "classique".

La numérotation des joueurs est également issue de cette période et de l'organisation en 2 - 3 - 5 suivant cet ordre :

Ailier gauche (N°11)     Inter gauche (N°10)     Avant-centre (N°9)     Inter droit (N°8)     Ailier droit (N°7)

                                     Demi gauche (N°6)       Demi-centre (N°5)      Demi droit (N°4)

                                      Arrière gauche (N°3)                                       Arrière droit (N°2)

                                                                           Gardien de but (N°1)

Vous remarquerez que concernant 6 postes sur 11 (gardien de but, arrière droit, arrière gauche, ailier droit, ailier gauche, avant-centre) la terminologie n'a pas changé et que les N° attribués à ces 6 postes sont également toujours en vigueur de nos jours (numérotation fantaisiste mise à part évidemment).

Ceci signifie que les modifications tactiques qui vont intervenir à partir de ce schéma en 2 - 3 - 5 vont toucher les autres postes, à savoir les demis et les inters.

3) La modification de la loi du hors-jeu et le règne du WM (1925 - 1953)

En 1925, constatant la baisse du nombre de buts dans le championnat d'Angleterre, l'International Board va effectuer la plus grande modification d'une règle de toute son histoire : désormais un joueur ne sera pas hors-jeu tant qu'il sera couvert par 2 adversaires (généralement le gardien et un défenseur) au lieu de 3 autrefois.

Cette règle en faveur des attaquants va rapidement faire augmenter le nombre de buts mais les coach vont vite trouver la parade : ne pouvant pas agir sur les règles du jeu, il vont répondre par une innovation tactique.

C'est à Herbert Chapman, coach d'Arsenal que revient la paternité d'une des plus grandes révolutions de l'histoire de la tactique.

Cette révolution tactique se passe en 2 temps :

- le demi-centre glisse en défense centrale pour devenir un 3ème arrière

- les 2 inters reculent d'un cran pour épauler le demi droit et le demi gauche dans la construction du jeu

Ce nouveau schéma qui succède au schéma classique 2 - 3 - 5 va prendre le nom de WM car la position des 5 joueurs offensifs (attaquants et inters) forme un W et celle des 5 joueurs défensifs (demis et arrières) un M.

Voici la position des joueurs dans un schéma en WM :

Ailier gauche (N°11)                          Avant-centre (N°9)                          Ailier droit (N°7)

                             Inter gauche (N°10)                          Inter droit (N°8)

                             Demi gauche (N°6)                           Demi droit (N°4)

Arrière gauche (N°3)                         Demi-centre (N°5)                           Arrière droit (N°2)

                                                         Gardien de but (N°1)

On remarque plusieurs choses :

- les 2 inters passent d'un rôle d'attaquant à un rôle de milieu offensif. Ceci explique pourquoi de nos jours encore les N°8 et 10 sont souvent attribués à des milieux de terrain (offensifs).

- le demi-centre recule d'un cran pour devenir un véritable arrière central. Ceci explique pourquoi de nos jours encore le N°5 est souvent attribué à un des 2 défenseurs centraux.

- les 2 inters et les 2 demis forment un carré au milieu de l'organisation. Le fameux "carré magique" encore en vigueur de nos jours.

Le WM va être la tactique dominante en Angleterre et en Europe occidentale jusqu'au début des années 1950 mais va conduire à des déformations qui vont causer sa perte.

Le W étant l'inverse d'un M, le W formé par les 5 joueurs offensifs s'encastre parfaitement dans le M formé par les 5 joueurs défensifs de l'équipe adverse. Ceci va conduire à la naissance du marquage individuel intégral.

L'arrière droit va se charger de l'ailier gauche adverse, le demi gauche de l'inter droit adverse etc...

Le football va alors perdre son aspect collectif qu'il avait développé à la fin du 19ème siècle avec le passing game. La passe va perdre de son importance au profit du "kick and rush" c'est à dire de longs coups de pied en direction des attaquants de pointe (ailiers et avant-centre). En effet, dans un jeu basé sur l'individu et non plus sur le collectif, une longue balle en avant à toutes les chances de se transformer en occasion de but pour peu que l'attaquant prenne à défaut le défenseur qui le marque.

Le problème du "kick and rush" ou "jeu long" c'est qu'il fait disparaître tout ce qui fait la beauté collective du football, à savoir la construction du jeu basée sur des passes courtes et précises.

Ce sont toutes ces déformations qui vont rendre le WM obsolète mais pour bien comprendre le déclin de ce système basé sur le marquage individuel il ne faut pas oublier un dernier paramètre d'origine géographique.

Le WM est né en Angleterre à la fin des années 1920 puis s'est répandu en Europe occidentale dans les années 1930 mais certaines régions du monde du football telles que l'Europe centrale et l'Amérique du Sud sont trop éloignées de l'Angleterre pour subir l'influence du WM. C'est de là que va venir l'antidote au WM.

4) L'avènement du football moderne : le 4 - 2 - 4 et ses dérivées (1953 - de nos jours)

Ce dernier chapitre étant le plus long, il comporte 3 parties :

1) La révolte est venue de Hongrie

Le 25 novembre 1953, l'Angleterre et son WM volent en éclat à Wembley devant la Hongrie. Pourquoi ?

Parce que dans les années 1930, la Hongrie, comme l'Autriche de Matthias Sindelar, n'a pas subit l'influence du WM anglais et de son marquage individuel intégral. Le football de l'Europe centrale a développé sa propre personnalité et n'a pas suivi la "mode" anglaise, à savoir : l'avant-centre en pointe et les 2 inters en retrait. Au contraire, en Europe centrale, c'est l'avant-centre qui évolue en retrait et construit le jeu et ce sont plutôt les 2 inters qui sont en pointe.

C'est pour cette raison que le 25 novembre 1953, le demi-centre anglais Johnston devenu un véritable arrière central dans le WM ne savait plus quoi faire car le N°9 Hongrois Hidegkuti, celui que Johston devait prendre en marquage individuel, se trouvait bien loin de lui, en retrait, presque à la place d'un demi.

Johnston décida de ne pas suivre Hidegkuti aussi loin et le laissa libre de tout marquage. Ce fut un suicide, Hidegkuti marquera 3 buts et pourra servir à sa guise ses 2 inters qui évoluent en pointe devant lui : Puskas et Kocsis. L'Angleterre, son WM et son marquage individuel intégral s'inclineront 6 - 3.

Le 25 novembre 1953 marque la fin de la domination du WM sur le monde du football et donc également la fin du marquage individuel intégral ainsi que celle du "jeu long" ("kick and rush").

En ce début des années 1950, un vent de "renaissance" flotte sur le football mondial qui vient de se débarasser de ses carcans "moyenageux" : le WM, le marquage individuel intégral et le jeu long.

La renaissance est venu d'Europe centrale avec ces fabuleux Hongrois dont l'avant-centre évolue en retrait, qui abandonnent souvent le marquage individuel au profit d'une défense de zone et qui utilisent la passe courte et la construction collective pour élaborer leurs actions.

Le N°9 Hidegkuti évolue tellement en retrait qu'il prend presque la place d'un demi ce qui permet à l'un des 2 demis "classiques" de venir prêter "main forte" à son arrière central pour former une défense à 4 joueurs.

Bien qu'encore à l'état embryonnaire, les Hongrois viennent d'inventer le 4 - 2 - 4.

Le vent de la "renaissance" a trouvé sa source en Hongrie, il va également venir de France et du Brésil.

2) La France fait de la résistance

La France a subit de plein fouet l'influence du WM Anglais mais il y a eu des poches de résistance notamment à Reims ou l'équipe pratique un jeu collectif basé sur la passe courte : le fameux "petit jeu" à la Rémoise.

Le Stade de Reims va former "l'épine dorsale" de l'equipe de France à la Coupe du Monde 1958. Une équipe de France qui, en s'inspirant sans doute de la position en retrait de l'avant-centre Hongrois Hidegkuti, va former une attaque en M (c'est à dire l'inverse de l'attaque en W du WM anglais.

Cette attaque en M de l'équipe de France 1958 est la suivante :

                       Inter gauche (N°10) : Piantoni                     Inter droit (N°8) : Fontaine

Ailier gauche (N°11) : Vincent              Avant-centre (N°9) : Kopa               Ailier droit (N°7) : Wisnieski

Cette attaque en M appelle plusieurs commentaires :

- à l'inverse du WM anglais, ce sont les inters qui sont en pointe alors que l'avant-centre et les ailiers sont en retrait ce qui montre que l'équipe de France s'est inspirée des organisations mises en place en Europe centrale.

- ce système est possible grâce à la présence de Raymond Kopa, joueur d'exception, qui peut tenir un rôle de meneur de jeu axial pouvant construire les actions et alimenter les 2 inters en pointe. Grâce à ce système, Just Fontaine marquera 13 buts lors de la Coupe du Monde 1958.

- ce système libère les ailiers qui, déja confinés le long de leur ligne de touche, trouvent de la profondeur pour jouer grâce à cette position plus en retrait.

- parfois Kopa évolue tant en retrait qu'il prend la place d'un demi. Ainsi, le plus défensif des 2 demis "classiques" peut glisser en défense centrale. S'inspirant de l'équipe de Hongrie, l'équipe de France de 1958 évolua donc elle aussi dans un schéma tout proche du 4 - 2 - 4.

3) Le Brésil perfectionne le 4 - 2 - 4

Nous avons vu que le football d'Europe centrale avait évolué à l'abri de l'influence du WM anglais, c'est également le cas pour le football d'Amérique du Sud et notamment celui du football Brésilien qui pratique souvent la défense de zone et construit ses attaques de façon collective grâce à un jeu technique fait de passes courtes.

La Hongrie avait esquissé l'ébauche du 4 - 2 - 4 pour battre l'Angleterre à Wembley, le Brésil va perfectionner et définitivement modéliser le 4 - 2 - 4 pour remporter la Coupe du Monde 1958 en Suède.

En effet, le Brésil devint champion du Monde 1958 avec l'organisation tactique suivante.

Ailier gauche : Zagalo         Avant centre : Vava          Inter droit : Pelé           Ailier droit : Garrincha

                                  Inter gauche : Didi                                            demi droit : Zito

Arrière gauche : N.Santos      Demi gauche : Orlando       Demi centre : Bellini        Arrière droit : D.Santos

                                                                  Gardien de but : Gilmar

Regardez bien cette organisation en 4 - 2 - 4, nous sommes seulement en 1958 mais toutes les bases du football moderne sont là :

- vous faîtes reculer Pelé (comme il le fera à la fin de sa carrière) et vous êtes en 4 - 3 - 3

- vous laissez Pelé en pointe mais vous faîtes reculer les ailiers Zagalo et Garrincha et vous êtes en 4 - 4 - 2

- vous faîtes reculer Pelé et les ailiers Zagalo et Garrincha et vous êtes en 4 - 5 - 1 ou 4 - 2 - 3 - 1

C'est pourquoi un certain nombre d'historiens du football pensent, qu'à la fin des années 1950, toutes les innovations tactiques majeures conduisant au football moderne étaient achevées et que toutes les modifications tactiques apparues depuis cette époque ne sont, en fait, que des "ajustements" tactiques...

Mais le débat reste ouvert... Jusqu'à la prochaine innovation tactique majeure ?...